William Gilbert: materiales eléctricos y materiales
aneléctricos (1600).El científico inglés William Gilbert (1544-1603) publicó su
libro De Magnete, en donde utiliza la palabra latina electricus, derivada del
griego elektron, que significa ámbar, para describir los fenómenos descubiertos
por los griegos.
Otto von Guericke: las cargas eléctricas (1660).Las
investigaciones de Gilbert fueron continuadas por el físico alemán Otto von
Guericke (1602-1686). En las investigaciones que realizó sobre electrostática
observó que se producía una repulsión entre cuerpos electrizados luego de haber
sido atraídos. Ideó la primera máquina electrostática y sacó chispas de un
globo hecho de azufre, lo cual le llevó a especular sobre la naturaleza
eléctrica de los relámpagos. Fue la primera persona que estudió la luminiscencia.
Stephen Gray: los efluvios (1729).El físico inglés Stephen
Gray (1666-1736) estudió principalmente la conductividad eléctrica de los
cuerpos y, después de muchos experimentos, fue el primero en 1729 en transmitir
electricidad a través de un conductor. En sus experimentos descubrió que para
que la electricidad, o los "efluvios" o "virtud eléctrica",
como él la llamó, pudiera circular por el conductor, éste tenía que estar
aislado de tierra. Posteriormente estudió otras formas de transmisión y, junto
con los científicos G. Wheler y J. Godfrey, clasificó los materiales en
conductores y aislantes de la electricidad.
Charles François de Cisternay Du Fay: carga vítrea y carga
resinosa (1733).El científico francés Charles François de Cisternay Du Fay
(1698-1739) al enterarse de los trabajos de Stephen Gray, dedicó su vida al
estudio de los fenómenos eléctricos. Du Fay, entre otros muchos experimentos,
observó que una lámina de oro siempre era repelida por una barra de vidrio
electrificada. Publicó sus trabajos en 1733 siendo el primero en identificar la
existencia de dos tipos de cargas eléctricas (denominadas hoy en día positiva y
negativa), que él denominó carga vítrea y carga resinosa, debido a que ambas se
manifestaban de una forma al frotar, con un paño de seda, el vidrio (carga
positiva) y de forma distinta al frotar, con una piel, algunas substancias
resinosas como el ámbar o la goma (carga negativa).
Pieter van Musschenbroek: la botella de Leyden (1745).El
físico holandés Pieter van Musschenbroek (1692-1761), que trabajaba en la
Universidad de Leiden, efectuó una experiencia para comprobar si una botella
llena de agua podía conservar cargas eléctricas. Esta botella consistía en un
recipiente con un tapón al cual se le atraviesa una varilla metálica sumergida
en el líquido. La varilla tiene una forma de gancho en la parte superior al
cual se le acerca un conductor cargado eléctricamente. Durante la experiencia
un asistente separó el conductor y recibió una fuerte descarga al aproximar su
mano a la varilla, debida a la electricidad estática que se había almacenado en
la botella. De esta manera fue descubierta la botella de Leyden y la base de
los actuales condensadores eléctricos, llamados incorrectamente capacitores por
anglicismo.
William Watson: la corriente eléctrica (1747).Sir William
Watson (1715-1787), médico y físico inglés, estudió los fenómenos eléctricos.
Realizó reformas en la botella de Leyden agregándole una cobertura de metal,
descubriendo que de esta forma se incrementaba la descarga eléctrica. En 1747
demostró que una descarga de electricidad estática es una corriente eléctrica.
Fue el primero en estudiar la propagación de corrientes en gases enrarecidos.
Benjamin Franklin: el pararrayos (1752).El polifacético
estadounidense Benjamin Franklin (1706-1790) investigó los fenómenos eléctricos
naturales. Es particularmente famoso su experimento en el que, haciendo volar
una cometa durante una tormenta, demostró que los rayos eran descargas
eléctricas de tipo electrostático. Como consecuencia de estas experimentaciones
inventó el pararrayos. También formuló una teoría según la cual la electricidad
era un fluido único existente en toda materia y calificó a las substancias en
eléctricamente positivas y eléctricamente negativas, de acuerdo con el exceso o
defecto de ese fluido.
Fuente:http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_electricidad
